Kalimantan Update – 20 Oktober 2026 | Liverpool vs Villarreal akan menjadi salah satu laga paling dinanti pada matchday ketiga Liga Champions 2026-2027. Duel ini dijadwalkan berlangsung di Anfield, markas legendaris Liverpool, pada Selasa (20/10/2026) pukul 20.00 waktu setempat atau Rabu dini hari WIB. Pertemuan ini menjadi yang pertama bagi kedua tim sejak semifinal Liga Champions 2021-2022, ketika Liverpool berhasil menyingkirkan Villarreal dalam perjalanan menuju final.
Liverpool vs Villarreal kali ini menyajikan narasi yang berbeda. Tuan rumah datang dengan modal sempurna: dua kemenangan dari dua laga awal fase liga. Anak asuh Andoni Iraola mengawali kampanye Eropa dengan kemenangan 2-1 atas Atletico Madrid di Anfield, lalu menghancurkan LASK dengan skor 6-3. Modal itu diperkuat dengan kemenangan dramatis atas Brentford di Premier League akhir pekan lalu, di mana The Reds bangkit dari ketertinggalan untuk meraih tiga poin.
Di sisi lain, Villarreal justru tengah berada dalam periode sulit. Tim berjuluk The Yellow Submarine itu belum pernah menang dalam dua belas pertandingan terakhir Liga Champions. Lebih buruk lagi, mereka mencatat tujuh kekalahan beruntun di kompetisi elit Eropa, sebuah rekor yang mengkhawatirkan bagi klub Spanyol. Meski demikian, ada secercah harapan setelah mereka mengalahkan Napoli 3-1 pekan lalu, kemenangan pertama mereka di Liga Champions sejak 2022.
Laga Liverpool vs Villarreal juga menjadi ajang reuni bagi Iraola dengan asistennya di Rayo Vallecano, Inigo Perez, yang kini menukangi Villarreal. Perez sempat mencoba mengikuti Iraola ke Bournemouth pada 2023, namun gagal mendapatkan izin kerja. Kini keduanya akan berhadapan di pinggir lapangan Anfield, menambah dimensi emosional pada pertandingan ini.
Dari kubu tuan rumah, Liverpool masih dihantui masalah kebugaran pemain. Dominik Szoboszlai dipastikan absen setelah mengalami cedera hamstring saat melawan Brentford, sementara Jeremie Frimpong diperkirakan baru kembali setelah jeda internasional November. Victor Munoz juga diragukan setelah tidak mengikuti latihan pada Senin, meski ia berhasil mencetak gol penyama kedudukan melawan Brentford. Cody Gakpo dan Alexander Isak masih dipantau dari hari ke hari, sedangkan Hugo Ekitike, Conor Bradley, dan Giovanni Leoni masih menjalani pemulihan cedera jangka panjang. Wataru Endo dan Federico Chiesa tidak terdaftar dalam skuad Liga Champions.
Villarreal juga tidak bisa menurunkan kekuatan terbaiknya. Tajon Buchanan dipastikan absen karena cedera otot, menambah derita lini serang tim tamu yang sering kesulitan mencetak gol. Dalam kekalahan tipis 0-1 dari Real Madrid, mereka menguasai bola dan melepaskan enam belas tembakan, tetapi tidak satu pun berbuah gol. Efisiensi di depan gawang menjadi pekerjaan rumah utama bagi Perez.
Secara statistik, Liverpool vs Villarreal berpihak pada tuan rumah. Dari empat pertemuan terakhir, Liverpool meraih tiga kemenangan, termasuk kemenangan bersejarah di semifinal 2022. Rekor kandang Liverpool di Anfield di bawah sorotan lampu juga menjadi faktor penentu. Pasaran odds menempatkan Liverpool sebagai favorit dengan odds 1,50, sementara Villarreal menghadapi tantangan berat untuk memutus tren buruk mereka.
Pertandingan Liverpool vs Villarreal ini juga menjadi bagian dari rangkaian matchday ketiga yang padat. Pada hari yang sama, PSG akan menjamu Barcelona di Parc des Princes dalam duel dua tim papan atas. Sebanyak sembilan pertandingan tersaji, termasuk Sabah FK vs Borussia Dortmund dan Fenerbahce vs Slavia Praha. Bagi Liverpool, tiga poin tambahan akan semakin memantapkan langkah mereka menuju fase gugur, sementara Villarreal berjuang keras untuk menjaga asa bertahan di kompetisi elite Eropa.
Dengan kualitas skuad, keunggulan venue, dan tren buruk Villarreal di Eropa, Liverpool diprediksi akan meraih kemenangan. Namun, sepak bola selalu menyimpan kejutan. Villarreal yang sedang terpuruk bisa saja bangkit di Anfield, apalagi mereka baru saja meraih kemenangan atas Napoli. Laga Liverpool vs Villarreal akan menjadi ujian sesungguhnya bagi mentalitas kedua tim. Bagi Liverpool, ini adalah kesempatan untuk menunjukkan konsistensi sebagai salah satu favorit juara. Bagi Villarreal, ini adalah misi berat untuk membuktikan bahwa mereka masih layak bersaing di level tertinggi. Publik Anfield akan menjadi saksi siapa yang pantas membawa pulang tiga poin.