Ramai Turis Thailand Boikot Korea Selatan, Ada Apa?

KALIMANTAN UPDATE - Belakangan media sosial dihebohkan dengan Turis Thailand boikot Korea Selatan, lebih memilih preferensi perjalanan ke Jepang dan China.

Dari perspektif Thailand, masalah dengan pemeriksaan imigrasi ketat Korea Selatan telah memburuk sejak tahun lalu. Setelah mendarat di negara itu, beberapa warga Thailand dengan pra-persetujuan elektronik ditolak kembali oleh agen imigrasi, yang merugikan calon turis hingga ratusan atau bahkan ribuan dolar.

Korea Selatan menyalahkan masalah tersebut pada pekerja ilegal yang datang dari Thailand.

Baca Juga: AS Bantah Keterlibatan Dibalik Aksi Demonstrasi dan Penggulingan Mantan PM Bangladesh Sheikh Hasina

"Saya ditolak oleh imigrasi dan langsung dipulangkan ke Bangkok tahun lalu," kata Eve Khokesuwan, seorang pembantu rumah tangga berusia 42 tahun dari kota Kalasin di timur laut. Karena dia tidak dapat berbicara bahasa Inggris dengan lancar, dia tidak punya pilihan selain mematuhi otoritas Korea.

"Saya tidak ingin pergi ke Korea lagi karena itu adalah perjalanan paling menegangkan yang pernah ada. Saya merasakan kesan yang sangat buruk (tentang Korea Selatan)," katanya.

Tagar Thailand mulai menyebar di X pada kuartal terakhir tahun lalu. Kemudian, dalam empat bulan pertama tahun ini jumlah warga Thailand yang berkunjung ke Korea Selatan turun 21% dari triwulan tahun sebelumnya, menjadi 119.000, menurut Organisasi Pariwisata Korea.

Baca Juga: Pesawat Jatuh dan Terbakar di Sao Paulo Brazil, Tewaskan 61 orang

Pada tahun 2019, sebelum COVID menghentikan perjalanan global, 572.000 wisatawan Thailand berhasil melewati imigrasi Korea Selatan.

Meskipun terjemahan bahasa Inggris tagar tersebut tampaknya mengandung konotasi negatif, itu adalah gerakan boikot, bukan penghinaan budaya. Itu juga merupakan eskalasi terbaru dalam serangkaian langkah yang dimulai ketika Korea Selatan mencoba mempermudah perjalanan ke negara itu.

"Kami mendengar tentang perjalanan 'Larang Korea' beberapa bulan yang lalu," kata Yuttachai Suntornrattanavert, wakil presiden Asosiasi Agen Perjalanan Thailand (TTAA), sebuah kelompok induk perusahaan perjalanan ke luar negeri. "Tetapi ini adalah pertama kalinya kami melihat efek yang terukur."

Baca Juga: Jadwal Debat Capres AS 2024: Bakal Panas dan Sengit Antara Donald Trump vs Kamala Harris

Sebelum pandemi, Korea Selatan mulai mengizinkan warga negara Thailand dan wisatawan asing lainnya untuk tinggal hingga 90 hari jika mereka telah disetujui terlebih dahulu oleh proses Otorisasi Perjalanan Elektronik Korea, yang juga dikenal sebagai visa K-ETA.

Namun, kemampuan untuk mendapatkan persetujuan terlebih dahulu mendorong beberapa warga Thailand untuk bepergian ke Korea Selatan, mencari pekerjaan, dan tinggal lebih dari 90 hari sambil memperoleh tiga hingga empat kali upah harian minimum di negara asal.

Korea Selatan mengatakan bahwa para pekerja ilegal ini menyebabkan masalah sosial dan mereka terlibat dalam kegiatan kriminal, sehingga memaksa petugas imigrasi untuk melakukan pemeriksaan sekunder terhadap pelancong Thailand dengan visa K-ETA.